KLUB Persebaya Surabaya kalahkan PSS Sleman pada pekan ke-21 BRI Liga 1, Sabtu 29 Januari 2022.
Mengalahkan PSS Sleman kali ini bisa dikatakan bahwa Persebaya Surabaya akhirnya berhasil melewati salah satu ujian terberat musim ini.
Maklum, melawan PSS Sleman, Persebaya Surabaya sedang tak baik-baik saja. Ada 8 pemain yang harus absen. Lima dipanggil pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong, tiga lainnya terkena Covid-19.
Pemain Persebaya Surabaya yang absen karena dipanggil pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong adalah Rachmat Irianto, Rizky Ridho, Ernando Ari, Ricky Kambuaya dan Marselino Ferdinan.
Sementara pemain Persebaya Surabaya yang tak bisa main karena terpapar Covid-19 adalah Ady Setiawan, Reva Adi dan Akbar Firmansyah. Ketiganya dinyatakan positif Covid-19 setelah menjalani PCR test sehari sebelum pertandingan.
Kondisi tersebut itulah yang sempat membuat pelatih Persebaya Surabaya Aji Santoso pusing. Di menit akhir ia harus melakukan penyesuaian strategi untuk menghadapi PSS Sleman.
"Menurut saya pertandingan malam ini super berat buat kami, karena kehilangan pemain inti," ujar Aji Santoso, dikutip dari laman resmi klub.
"Tentunya kami sedikit bingung waktu itu, padahal taktik sudah siapkan dan tiba-tiba berubah. Saya harus mengambil alternatif," sambung Aji Santoso dalam sesi jumpa pers seusai laga.
Persebaya Surabaya akhirnya harus memainkan pemain-pemain yang jarang mendapatkan menit bermain. Arizky Wahyu dan Frank Sokoy menggantikan posisi yang ditinggal Ady dan Reva.
Baca Juga: Liga 1: Arema Bikin Papan Atas BRI Liga 1 Semakin Panas, Persib Harus Hati-hati
Tidak hanya itu, pemain muda Persebaya Surabaya Dicky Kurniawan juga akhirnya dipercaya menjalani debut saat masuk menggantikan Arsenio Valpoort. Koko Ari yang baru pulih dari cedera panjang juga kembali merumput.
Beruntung meski melakukan banyak perubahan, Persebaya Surabaya masih bisa memenangi laga. Taisei Marukawa menjadi aktor kemenangan Persebaya Surabaya dengan mencetak gol di menit ke-50.